Transparantie: de specificaties hieronder zijn fabrieksopgaven uit officiële handleidingen en productpagina’s, gecontroleerd op 19 augustus 2026. Genoemde prijzen zijn adviesprijzen van de fabrikant op die datum. Waar een fabrikant iets niet opgeeft, staat dat er ook zo in.
Een hogedrukreiniger en een stoomreiniger lijken op elkaar — beide spuiten water — maar ze doen iets fundamenteel verschillends. De één gebruikt mechanische kracht: water onder druk dat vuil van een oppervlak slaat. De ander gebruikt hitte: stoom die vuil losweekt en oplost. Dat verschil bepaalt waar je ze voor gebruikt, en het verklaart waarom je er zelden één van de twee voor allebei de klussen kunt inzetten.
Hoe werkt een hogedrukreiniger?
Een pomp brengt leidingwater op druk en perst het door een smal mondstuk. De reiniging is puur mechanisch; het water zelf wordt niet verwarmd.
- Druk: consumentenmodellen geven een maximumdruk op tussen ongeveer 110 en 180 bar. De Kärcher K 2 staat op max. 110 bar, de K 7 op max. 180 bar; Bosch komt met de AdvancedAquatak 160 tot 160 bar. Let op dat dit maximumdruk is, niet de druk waarmee je werkt: Kärcher geeft er standaard een werkdrukbereik bij dat bij 20 bar begint. Webshops noemen meestal alleen het hoogste getal.
- Waterverbruik: ongeveer 330 tot 600 liter per uur. Bosch EasyAquatak 100 zit op 330 l/u, de Kärcher K 7 op 600 l/u. Machines die richting 900 liter per uur gaan zijn professionele krachtstroommachines van tientallen kilo’s, geen tuinapparatuur.
- Watertemperatuur: het apparaat verwarmt niet. Wat eruit komt heeft de temperatuur van de kraan.
- Reinigingswerking: mechanisch — effectief tegen mos, algen, modder en aangekoekt zand. Geen desinfectie.
Geschikt voor: tegels, opritten, gevels, tuinmeubilair, auto’s, fietsen, gereedschap.
Hoe werkt een stoomreiniger?
Hier is één ding belangrijk dat in vrijwel geen productbeschrijving staat: er zijn twee soorten, en ze verschillen natuurkundig.
Doorstroommodellen (stoommoppen en handstomers, vrijwel alles onder de €100) leiden water langs een verwarmingselement. De stoom komt vrij op omgevingsdruk. Er is geen druk om op te geven, en fabrikanten geven die dan ook niet. Kom je toch een bar-waarde tegen bij zo’n apparaat, dan komt die van de winkel en niet van de maker.
Drukketelmodellen verhitten water in een gesloten ketel. Daar is wél een keteldruk: 3 tot ruim 6 bar bij huishoudelijke modellen. De Polti Vaporetto First staat op 3 bar, de Kärcher SC 5 EasyFix op 4,2 bar.
De temperatuur is het tweede punt waar veel misgaat, omdat er drie verschillende getallen in omloop zijn:
- In de ketel loopt het water bij drukmodellen op tot ongeveer 135 à 150 °C. Dat volgt rechtstreeks uit de keteldruk.
- Bij het mondstuk komt de stoom er op ongeveer 100 °C uit — bij beide types. Zodra de stoom expandeert naar omgevingsdruk zakt hij terug naar het kookpunt.
- Op het oppervlak meet je nog minder: onafhankelijke metingen komen uit rond de 71 tot 84 °C.
Wie “140 tot 180 °C” leest, leest dus in het gunstigste geval een keteltemperatuur — niet wat er op je vloer gebeurt.
Vergelijking in één tabel
| Kenmerk | Hogedrukreiniger | Stoomreiniger — doorstroom | Stoomreiniger — drukketel |
|---|---|---|---|
| Werkprincipe | Mechanische kracht van water onder druk | Water stroomt langs een verwarmingselement; stoom komt vrij op omgevingsdruk | Gesloten ketel onder druk; stoom expandeert bij het mondstuk |
| Druk (fabrieksopgave) | 110–180 bar maximumdruk (Kärcher K 2 t/m K 7); werkdruk ligt daaronder | Geen drukopgave — fabrikanten publiceren voor deze modellen geen bar | 3–6 bar keteldruk (Polti Vaporetto First 3 bar, Kärcher SC 5 EasyFix 4,2 bar) |
| Opwarmtijd | Geen | 15–30 seconden | 3 tot 6,5 minuten |
| Temperatuur in de ketel | Geen ketel | Geen ketel | Ca. 135–150 °C, volgend uit de keteldruk |
| Temperatuur bij het mondstuk | Gelijk aan de kraantemperatuur | Ca. 100 °C | Ca. 100 °C |
| Temperatuur op het oppervlak | Gelijk aan de kraantemperatuur | 71–84 °C (gemeten) | 71–84 °C (gemeten) |
| Waterverbruik | 330–600 liter/uur | Ca. 1,7–2,4 liter/uur bij onafgebroken stomen | Ca. 3 liter/uur bij onafgebroken stomen |
| Stroomverbruik | 1.100–3.000 W | 1.200–1.700 W | 1.200–2.250 W |
| Prijs (adviesprijs fabrikant, 19-08-2026) | € 83,95 (Einhell TC-HP 90) tot € 659,95 (Kärcher K 7 Comfort Premium) | € 69,99 (Kärcher SC 1 Upright) tot € 139,99 (Kärcher SC 3 Upright) | € 94,95 (Kärcher SC 1) tot € 549,95 (Kärcher SC 5 EasyFix Iron) |
Bij de tabel: waterverbruik van stoomreinigers is berekend uit het verwarmingsvermogen en de verdampingswarmte van water, omdat fabrikanten het zelden opgeven. Het is een bovengrens bij onafgebroken stomen; in de praktijk stoom je met tussenpozen en ligt het verbruik lager.
Hoeveel druk kan een oppervlak hebben?
De grens van 80 tot 100 bar die je vaak leest, staat in geen enkele richtlijn — en hij is een stuk te hoog. De Amerikaanse National Park Service, die richtlijnen publiceert voor het reinigen van historisch metselwerk en houtwerk, houdt aan:
- Metselwerk en zachte steen: beginnen bij 6,9 bar en niet hoger dan 20,7 tot 27,6 bar. Te hoge druk werkt schurend en etst marmer en sommige baksteensoorten.
- Vers of hersteld voegwerk: 6,9 bar, aangevuld met een stevige natuurhaar- of nylonborstel.
- Hout: boven ongeveer 41 bar wordt waterstralen afgeraden — het water wordt dan het houtwerk in geperst in plaats van dat het de vuillaag afneemt. Roterende opzetstukken staan in dezelfde richtlijn expliciet op de lijst ‘niet aanbevolen’.
- Verweerde, brosse steen: boven 34 tot 69 bar onnodig schadelijk, en bij een broos oppervlak kan zelfs lage druk schade geven.
Belangrijker dan het getal op de machine: bar is niet de grootheid die de schade veroorzaakt. Wat het hout of de steen voelt is de impact op het raakvlak, en die hangt af van afstand, spuithoek en mondstuk. Kärcher schrijft het zelf: de impact is het grootst dicht bij de sproeier, en voor kwetsbare oppervlakken houd je meer afstand. Een zware machine met een brede waaierstraal op vijftig centimeter is milder voor hout dan een lichte machine met een vuilfrees op vijf centimeter.
Praktisch komt het neer op drie dingen die harder werken dan een getal: een brede waaierstraal in plaats van een vuilfrees, 30 tot 50 centimeter afstand aanhouden en meebewegen met de nerf, en nooit stilstaan op één plek.
Voor voegen tussen tegels bestaat geen algemene drempel, en ook niet de vuistregel dat cementgebonden voegen wel tegen hogedruk kunnen. Fabrikanten geven het per product op: er zijn cementhoudende voegmortels die uitdrukkelijk niet hogedrukbestendig zijn, en polymeervoegen die dat evenmin zijn. Kijk in het technisch merkblad van de voeg die in jouw terras zit.
Voor welke klus kies je wat?
Kies een hogedrukreiniger als je buiten werkt op harde, robuuste oppervlakken: opritten, tegelpaden, gevels, tuinmeubilair, een auto. Grote vlakken doe je er snel mee. Binnenshuis is het niet praktisch: het opspattende water vraagt een afvoer en spatbescherming die je in huis niet hebt.
Kies een stoomreiniger als je binnen werkt en zonder schoonmaakmiddel wilt reinigen: tegelvloeren, voegen, sanitair, keukenoppervlakken, bekleding. Het waterverbruik is een fractie van dat van een hogedrukreiniger, en er komt geen chemie aan te pas.
Allebei nodig? Dat is niet ongewoon als je een tuin met bestrating hebt én binnen zonder chemie wilt schoonmaken. Het zijn geen concurrenten; ze doen ander werk.
Valkuilen
Maximumdruk verwarren met werkdruk. Fabrikanten geven vaak twee getallen; webshops tonen alleen het hoogste. De 180 bar van een K 7 is niet de druk waarmee je normaal werkt.
Bar zoeken bij een stoommop. Doorstroommodellen hebben geen drukopgave. Elke bar-waarde die je bij zo’n apparaat ziet, komt uit een winkelveld.
Denken dat hitte automatisch desinfecteert. Zie hieronder: de contacttijd doet het werk, niet het apparaat.
Op een houten vlonder beginnen met de vuilfrees. Dat is het opzetstuk met de hoogste puntbelasting. Begin altijd met de brede straal, op afstand, en test op een onopvallend stuk.
Veelgestelde vragen
Doodt een stoomreiniger bacteriën? Stoom kan kiemen sterk terugdringen, maar de contacttijd bepaalt het resultaat. In onderzoek gaf vijftien seconden stoom een sterke reductie van virussen op harde oppervlakken en op tapijt. Hardnekkiger sporen hadden juist twee minuten nodig; dertig seconden was daarvoor onvoldoende. Kort erover heen bewegen doet dus weinig. Een huishoudelijk apparaat haalt geen ziekenhuisniveau, en op het oppervlak is de temperatuur lager dan bij het mondstuk.
Doodt een hogedrukreiniger bacteriën? Nee. Er is geen verwarming en dus geen thermische werking. Wat er weggaat, gaat weg door mechanische kracht.
Kan ik een hogedrukreiniger binnenshuis gebruiken? In de praktijk niet. Honderden liters water per uur vragen een afvoerputje en spatbescherming die een woonruimte niet heeft.
Kan een stoomreiniger mijn oprit doen? Beperkt. Een stoomreiniger verbruikt een paar liter per uur en werkt op kleine oppervlakken; een oprit is er tientallen vierkante meters te groot voor.
Bespaart een hogedrukreiniger water ten opzichte van een tuinslang? Dat hangt volledig af van hoeveel korter je bezig bent, en het debiet van een tuinslang verschilt sterk per kraan, leidingdruk en slanglengte. Een algemeen besparingspercentage is niet te geven; de cijfers die daarvoor circuleren komen uit tests van fabrikanten zelf.
Wat is een stoomzuiger? Een apparaat dat stomen en zuigen combineert. Zwaarder en duurder dan een losse stoomreiniger, maar het neemt het losgemaakte vuil meteen mee. Zie ook de vergelijking van populaire stoomreinigers van 2025.
Ik wil alleen binnen schoonmaken, wat is een realistisch budget? Kijk dan naar stoomreinigers. In het overzicht van goedkope stoomreinigers staan modellen onder de €100 vergeleken op fabrieksopgaven.